Altos niveles de potasio dan altos rendimientos en el cultivo de tomates como muestran ensayos en el Reino Unido. Los tomates requieren cantidades relativamente grandes de potasio. Usualmente de 2,6 a 3,6 kg de K absorbido en la planta por cada tonelada de tomate cosechado.
El potasio tiene una función importante en asegurar la calidad óptima del fruto determinando el nivel de azúcares, igual que características como la maduración y óptimo almacenaje. Un suministro escaso de potasio puede llevar a una maduración desigual, según se muestra en ensayos realizados en el Reino Unido.
Un nivel inadecuado de potasio puede llevar a una maduración con manchas y defectos de coloración, como por ejemplo, el tejido interno blanco. Estudios realizados en EEUU.
Estudios en EEUU también muestran incidencias más altas de “hombro amarillo” como resultado de un nivel inadecuado de potasio.
Niveles más altos de potasio en la planta aumentan la acidez del fruto y del jugo, como muestran ensayos realizados en Reino Unido.
Mantener altos niveles de potasio puede ayudar a aliviar problemas de podredumbre causados por un exceso de nitrógeno, como muestran estudios en EEUU.
| Fase de desarrollo | Efectos del potasio |
| Establecimiento | Promover un fuerte crecimiento temprano |
| Crecimiento vegetativo | Maximizar concentraciones en tejido foliar pre floración |
| Floración - Cuajado | Mantener el crecimiento vegetal y maximizar la cantidad de flores |
| Maduración | Maximizar altos niveles de potasio en los frutos y minimizar los trastornos |
Los tomates tienen requerimientos relativamente altos de potasio en comparación con el nitrógeno, con más de 300 kg/ha por término medio. Es necesario tener acceso al potasio durante toda la temporada, ya que es un componente fundamental en el fruto, aproximadamente 250 mg de K por 100g de fruto.
Es esencial mantener un buen equilibrio entre potasio, magnesio y calcio. Demasiado potasio irá en detrimento de la absorción de los otros cationes. El uso de altos niveles de potasio es particularmente importante bajo condiciones salinas para mantener el crecimiento de la planta.
El exceso de sodio reduce la absorción y transferencia de potasio por la planta, por eso los niveles de potasio tienen que incrementarse para mantener el crecimiento vegetal.
Las hojas van cambiando de color verde oscuro a amarillo y blanco, con puntos necróticos que se pueden desarrollar cerca de los márgenes de las hojas más viejas. Estos pueden unirse resultando áreas pardas por todo el margen de la hoja. Los tomates de invernadero expresan su deficiencia de K como una maduración en manchas. El fruto también carecerá de firmeza y tendrá bajos niveles brix. Leer más sobre potasio y deficiencias de otros nutrientes en nutrición del cultivo del tomate.
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